Пожар в отеле Winecoff (7 декабря 1946 года)

Отель Winecoff (ныне Ellis Hotel) открылся в 1913 году как одно из самых высоких зданий в Атланте.

Пожар первым заметил около 3:15 утра посыльный, который поднялся на пятый этаж, чтобы помочь гостю, и оказался в ловушке. Место возникновения пожара находилось в западном коридоре третьего этажа, рядом с лестницей на четвертый этаж, где были временно складированы матрасы и стулья. Однако первый (и единственный) звонок в пожарную часть был сделан в лишь в 3:42 утра ночным менеджером, который, как сообщается, до этого пытался предупредить гостей по телефону о пожаре.

Пожарная тревога в здании не звучала, хотя к тому моменту спастись с верхних этажей уже было невозможно. Один из выживших рассказал, что его разбудили крики людей и так он узнал о пожаре.

Первые расчеты подразделений пожарной охраны и автолестницы прибыли в течение тридцати секунд после звонка. К тому времени люди уже прыгали из окон. Лестницы пожарной части могли подниматься вверх по зданию только частично, до определенной высоты, но многие гости были спасены именно таким образом. Других людей спасли с помощью лестниц, которые пожарные расположили горизонтально через переулок к соседнему зданию.

Огонь не распространялся ни по закрытым шахтам лифтов, ни по прачечным, ни по желобам для почты.

Через открытые фрамуги между комнатами и коридорами поступал свежий воздух для горения, что в конечном итоге создавало эффект дымохода, когда огонь поднимался на все, кроме двух верхних этажей. Огонь, возникший в коридорах, охватил обшивки стен из мешковины и зажег двери и фрамуги комнат. Двери и фрамуги были выжжены на всех этажах, кроме четырнадцатого и пятнадцатого. Гости открывали окна в поисках свежего воздуха и спасения, тем самым давая возможность свежему воздуху, кислороду двигаться к огню. Расследование пожара показало, что открытие фрамуг было напрямую связано с возгоранием гостиничных номеров и их содержимого.

Пострадали пожарные, а в некоторых случаях получили травмы из-за падающих тел. Несколько гостей связали вместе простыни и попытались спуститься. Другие недооценили переулок шириной десять футов (3,05 м) между задней частью отеля Winecoff и зданием «Гарантия ипотеки» и попытались перепрыгнуть.

Пожарная служба Атланты собрала на месте происшествия 385 пожарных, 22 пожарных расчета и 11 автолестниц, четыре из которых были на подъемниках. Также было доставлено 49 единиц дополнительного оборудования.

Пожарные взбирались на соседние здания, чтобы тушить пожар и спасать гостей, в том числе 12-этажное здание, расположенное напротив переулка шириной 3,05 м, и шестиэтажный универмаг на противоположной стороне Эллис-стрит.

Из 304 гостей, находящихся в ту ночь в отеле, 119 погибли, около 65 получили ранения и около 120 были ранены.

Первоначальные владельцы отеля — Уайнкоффы, которые жили в квартире, находящейся в отеле Winecoff, умерли там. Тридцать два человека погибли из числа тех, кто прыгнул или упал при попытке спуститься по веревкам, сделанным из простыней, связанных вместе, чтобы достичь земли, или по слишком коротким пожарным лестницам.

Среди гостей отеля были сорок старшеклассников, находящихся в поездке, спонсируемой молодежной программой YMCA штата Джорджия, в Атланту для участия в законодательной программе штата по делам молодежи в правительстве. Тридцать из них погибли.

Пожар, возникший в отеле, серьезно повлиял на строительные нормы и правила. Национальная конференция по предотвращению пожаров была созвана в 1947 году по указанию президента США в ответ на пожар в Winecoff.

Пожар привел к включению в требования кодекса и стандартов проектирования исследований времени воспламеняемости и пределов огнестойкости строительных материалов, признав существование перекрытия как средства, способствующего распространению огня.

Winecoff был назван ярким примером, в котором несколько перекрытий служили для распространения огня на каждом последующем уровне. Использование фрамуг в гостиничных номерах было прямым результатом пожара Winecoff.

Пожар также спровоцировал дебаты по поводу соблюдения постфактум новых требований пожарного кодекса в старых зданиях. До пожара в гостинице в 1946 году такое законодательство считалось неконституционным изъятием собственности. Новое законодательство позволило обеспечить соблюдение стандартов для существующих зданий в дополнение к новому строительству.

К югу от отеля стоит исторический памятник, посвященный жертвам и выжившим при пожаре.