Международный день спичек (отмечается 2 марта)

Международный праздничный календарь отмечен большим количеством самых разных праздников. Так, второго марта — Международный день спичек.

В русском языке слово «спичка» вероятнее всего произошло от слова «спица» (заостренная деревянная палочка). Первоначально для обозначения спичек в современном понимании использовалось словосочетание «зажигательные (или самогарные) спички», но со временем первое слово стало опускаться, а потом и вовсе исчезло из обихода.

Предмет не нуждающийся в описании, всем и каждому известны устройство и механизм работы спичек и коробка. Однако не все знают, что спичка — это совсем недавнее изобретение человека в ретроспективе всемирной истории. Человечество уже пользовалось благами паровозов и железной дороги, ткацких станков и механизированной техники, а над изобретением спичек все еще трудились ученые.

Первые упоминания спичек приписывают Китаю. Во времена династии Ци в 577 году в Северном Китае придворные оказались в осаде без огня. Тогда были изобретены спички из серы. Описание этих спичек дает Тао Гу в своей книге «Доказательства чрезвычайного и сверхъестественного» (ок. 950 года): «Если что-то неожиданное происходит в одночасье, это занимает некоторое время. Проницательный человек упростил малым палочки сосны, пропитав серой. Они были готовы к использованию. Осталось только тереть их на неровной поверхности. Получалось пламя, большое, как пшеничный колос. Это чудо называется “раб, одетый светом”. Но когда я начал торговать ими, называл их палочки огня». К 1270 году полочки огня уже вовсю использовались в обиходе в городе Ханчжоу.

В Европе же размышления о том, возможно ли получить пламя посредством химической реакции длились вплоть до конца XVIII века. В то время французский химик Клод Луи Бертолле наглядно показал, что если капнуть серной кислотой на хлорноватисто‑кислый калий (бертолетову соль), возникнет пламя. Огонь из химической реакции получен, что же дальше? Как сделать его безопасным и удобным? На это ушло еще полтора века.

В самых разных странах искали способ зажечь деревянную палочку, смазанную тем или иным химическим составом, загорающуюся при определенных окружающих условиях.

Первые попытки создания спичек были не самыми удачными. Жан-Жозеф-Луи Шансель, химик из Франции, изобрел спички следующего строения: деревянные полочки, покрытые с одного конца смесью бертолетовой соли, киновари и серы. Второй частью слагаемого для получения химической реакции служили или двояковыпуклая линза, или капля концентрированной серной кислоты. Конечно, такие реагенты были дорогими, а значит и сами спички стоили немало, к тому же они были довольно опасны.

Второй версией спичек стали фосфорные спички, изготовленные из белого фосфора, открытого еще в 1669 году. Горючесть фосфора гораздо выше серы, но при этом белый фосфор обладает губительными ядовитыми свойствами. Страдали рабочие фабрик по изготовлению спичек, довольно скоро после начала работы там они получали отравления и больше не могли работать. Самые вредные производства того времени — шляпное и зеркальное, стояли в одном ряду с изготовлением фосфорных спичек.

В 1847 году австрийский химик Антон Риттер фон Кристелли Шреттер открыл неядовитый аморфный красный фосфор. Профессор Франкфуртского университета Рудольф Кристиан Беттгер приготовил смесь из серы и бертолетовой соли, смешав их с клеем, и нанес ее на лучинки, покрытые парафином. Но, увы, эти спички оказалось невозможно зажечь о шершавую поверхность. Тогда Беттгер создал кусочек картона, покрытый некоторым составом, содержащим красный фосфор. При трении спички о такую поверхность частички красного фосфора воспламенялись за счет прикасающихся к ним частиц бертолетовой соли головки и зажигали последнюю. Новые спички горели ровным желтым пламенем. Они не давали ни дыма, ни того неприятного запаха, который сопутствовал фосфорным спичкам. Беттгер запатентовал свое изобретение.

После изобретения безопасных спичек одна за другой страны начали запрещать производство и продажу фосфорных спичек.

В России фосфорные спички получили распространение в 30-е годы XIX века, но были довольно дорогим товаром. Давайте посчитаем! Сотня спичек стоила 1 серебряный рубль. В те времена существовала разница в ассигнациях и деньгах в серебре, так 1 серебряный рубль стоил 3 рубля ассигнациями. На 3 рубля ассигнациями можно было купить почти 2,5 кг кофе или три мешка картошки, или 7,5 кг отборной говядины.

Изобретение спички завершилось успехом, что же насчет спичечного коробка?

Существовало две конструкции спичечных коробков, похожих на современные. Джошуя Пьюси в 1889 году предложил коробок с «теркой» внутри. Но более удобным был признан вариант компании Diamond Match Company, с «теркой» снаружи, она же и получила патент на него. Но изобретение безопасных спичек и коробка к ним было настолько важным для общества, что американский президент У. Тафт лично попросил Diamond Match Company отказаться от патента. В январе 1911 года компания добровольно передала авторские права на изобретение всему человечеству. 

Интересные факты о спичках:

• Спички бывают терочные, которые зажигаются от трения и бестерочные, которые зажигаются о любую поверхность (вспомните, как Чарли Чаплин зажигал спичку о свои брюки).

• Существует еще несколько видов спичек:
  
  - каминные — с длинной палочкой;
  
  - сигарные — увеличенного размера для более долгого горения при раскуривании сигары;
  
  - охотничьи или штормовые — способные гореть под проливным дождем и на сильном ветру;
  
  - сигнальные — дают сильное цветное пламя, которое можно заметить и опознать издалека;
  
  - термические — такие спички горят с более высокой температурой и дают больше тепла.

• Если спичкой прижечь укус от ядовитого степного паука (каракурта) не позднее двух минут после укуса, то яд распадется и не проникнет в кровь.

• Спичка, брошенная в море, разложится через 6 месяцев.

• По ГОСТу в России коробок спичек имеет фиксированную длину — 5 см, его можно использовать для измерения чего-либо кратного 5 см.