4 июля 2018 года — лесные пожары в Калифорнии

Лесные пожары являются природным стихийным бедствием, имеющим далеко идущие последствия: кроме уничтожения лесного фонда и «легких» нашей планеты, происходит обильное выделение углекислого газа и получает свое развитие парниковый эффект.

Ежегодно в мире случается около 100 тысяч лесных пожаров, каждый из которых отличается площадью охваченной территории. Наиболее разрушительные по своим масштабам лесные пожары в 2018 году случились в штате Калифорния.

Лесные пожары в американском штате Калифорния, затянувшиеся на несколько засушливых летних и осенних месяцев, начались 4 июля 2018 года, стали наиболее разрушительными в истории штата и привели к тяжелым последствиям.

По состоянию на 18 ноября известно о гибели по меньшей мере 80 человек, еще 1000 числятся пропавшими без вести. Около 300 тысяч человек оказались без крыши над головой. Кроме огромного экологического ущерба, природная стихия «выставила счет» на несколько миллиардов долларов: пламенем уничтожено свыше 10 тысяч домов и более 22,7 тысяч строений.

Данное стихийное бедствие без преувеличения является самым разрушительным пожаром в истории штата и самым смертоносным за всю историю США.

Уже к 27 июля, спустя три недели непрерывного набора огневой мощи пожара, президентом США на территории Калифорнии был введен режим крупного стихийного бедствия.

Несмотря на огромное число привлеченных к тушению огнеборцев (свыше 2500 человек, сотни единиц спецтехники), пламя едва ли поддавалось контролю. Вскоре перед властями встал вопрос о начале немедленной эвакуации граждан. Власти бедствующей Калифорнии и соседних штатов Колорадо и Юта объявили об эвакуации граждан в связи с природными пожарами, которые быстро распространялись по западной части США.

В общей сложности за время природного стихийного бедствия пламенем были объяты и уничтожены более 250 км² на севере и около 230 км² на юге штата Калифорния.

Не последнюю роль в наборе скорости распространения и чудовищных масштабов природного катаклизма сыграл климат местности. Природные пожары без проблем перемещались с колоссальной скоростью по территории США по причине устоявшейся в западной части страны сухой и жаркой погоды, а также сильного ветра. Пламя распространялось быстрее, чем пожарным удавалось его сдерживать.

К началу осени 2018 года вдоволь «поживившись» горючими запасами калифорнийских земель, лесной пожар перекинулся на территорию штата Колорадо. Местные власти заблаговременно эвакуировали жителей более чем 2,5 тысячи домов, при этом около 100 жилых построек в штате уже сгорело.

С самого начала в тушении лесных пожаров были задействованы военно-воздушные силы. Самолеты резерва Lockheed C-130 Hercules, оборудованные специальными баками и насосами, способные сбрасывать 11 400 литров воды или огнетушительной смеси за пять секунд, тем не менее, не смогли оказать должный эффект на сдерживание неумолимой природной стихии.

Также заблаговременно был эвакуирован и соседний штат Юта. В Юте были эвакуированы жители 300 домов, сам же пожар превратил в труху и пепел около 120 км² земель штата.

С самого начала природного катаклизма властями были приняты соответствующие меры безопасности. Так, кроме всего прочего, в штатах со значительным уровнем риска возникновения и развития лесного пожара, было запрещено использование пиротехники во время празднования Дня независимости США 4 июля.

Согласно официальной статистике, за 2018 год пламенем было уничтожено около 10 000 км² лесных территорий Соединенных штатов — данный показатель оказался рекордным для последнего десятилетия. До конца июля высокий риск пожаров сохранялся в штатах Юта, Калифорния, Айдахо, Невада, Орегон и Вашингтон.